ตั้งแต่ออกพรรษามาก็พึ่งมีวันอาทิตย์ที่ผ่านมามีกิจนิมนต์มากเป็นพิเศษ วันนั้นพระภิกษุสามเณรในวัดรับนิมนต์ไปฉันเพลข้างนอกเกือบทั้งวัด จะมีเหลืออยู่บ้างสำหรับผู้ที่ไม่รับนิมนต์ หรือพระภิกษุที่ชราภาพ อาพาธซึ่งไม่สะดวกสำหรับการประกอบศาสนกิจนอกวัด วันนั้นวัดจึงค่อนข้างเงียบสงัด หลวงพ่อฉันเช้าเสร็จก็บอกกับญาติโยมที่มาเฝ้าไข้ว่า อยากหลับสักตื่น จากนั้นก็เดินเข้าห้องพักและหลับตามที่ท่านบอก และเป็นการหลับครั้งสุดท้ายไม่มีโอกาสตื่นมาดูโลกอันวุ่นวายนี้อีกเลย

           ฟ้ายังครึ้มเหมือนฝนจะตกมาตั้งแต่เช้า แต่โลกนี้คาดการณ์อะไรล่วงหน้ายาก บางทีที่คิดว่าฝนจะตกอาจจะไม่ตกก็ได้ บางวันแดดร้อนอยู่ดีๆ ไม่รู้ฝนมาจากไหนตกหนักอย่างชนิดที่เรียกว่าลืมหูลืมตาไม่ขึ้น ที่วางแผนในการเดินทางไว้ก็ต้องปรับเปลี่ยน เพราะหากถือตามกำหนดการเดิมอาจจะไปไม่ทันงานก็ได้ โลกนี้ยังมีอะไรอีกมากมายที่อยู่เหนือจากกการคาดคิดของมนุษย์ บางทีสิ่งที่คิดไว้อาจจะไม่ใช่ อย่างที่คิด ทุกอย่างแปรเปลี่ยนได้เสมอ

        สำนักฝึกอบรมพระธรรมทูตไปต่างประเทศ(ธรรมยุต) เปิดรับสมัครพระภิกษุเพื่อเข้ารับการฝึกอบรมพระธรรมทูตไปต่างประเทศ(ธรรมยุต) รุ่นที่ 21/2558 พระภิกษุรูปใดที่มีคุณสมบัติตามประกาศนี้ สามารถสมัครเพื่อเข้ารับการฝึกอบรมพระธรรมทูตไปต่างประเทศได้ วันเวลา สถานที่ ในการซื้อใบสมัคร การสอบ การฝึกอบรม ตามประกาศนี้

            วันนี้ตรงกับวันขึ้น 15 ค่ำเดือน 11 เป็นวันปวารณาออกพรรษา แม้ฟ้าฝนจะยังคงตกลงมาเป็นระยะๆ แต่ก็ไม่อาจจะทำให้พิธีกรรมของสงฆ์ยกเลิกไปได้ พระสงฆ์ที่อยู่จำพรรษาในอารามใดอารมหนึ่งยังคงลงพระอุโบสถและประกอบพิธีปวารณาตามปกติ ในวันนี้ที่ริมฝั่งแม่น้ำโขงจังหวัดหนองคายและบึงกาฬ ผู้คนยังคงเฝ้ารอปรากฏการณ์พิเศษที่อยู่นอกเหนือจากการพิสูจน์นั่นคือบั้งไฟพญานาค ซึ่งจะเกิดขึ้นทุกปีในช่วงวันออกพรรษา ที่มีดวงไฟกลมโตลอยขึ้นบนท้องฟ้าก่อนจะมลายหายไป ไม่ปรากฏเศษวัตถุอะไรให้เห็นอีกเลย ผู้คนสองฝั่งโขงจึงเชื่อว่านั่นคือบั้งไฟพระยานาค

         ทั้งฝนและลมโหมกระหน่ำมาอย่างหนักเมื่อก่อนพระอาทิตย์จะสิ้นแสงในวันก่อน ส่งผลให้ต้นไม้ใบหญ้า ฝุ่นละอองคละคลุ้ง สิ่งของทั้งหลายที่พึ่งเก็บให้เป็นระเบียบได้ไม่นาก็ตกแตกกระจายเกลื่อนห้อง โดยเฉพาะกระดาษปลิวว่อน ป้ายที่แขวนไว้ข้างฝาบางอันตกลงกระทบพื้น  สิ่งที่คิดว่าจะมีความจีรังยั่งยืนก็ไม่แน่อาจจะแปรสภาพเป็นขยะได้ในพริบตา ธรรมชาติเหมือนกำลังจะบอกว่าใกล้ถึงวันปลายฝนต้นหนาวแล้ว อาจจะเป็นฝนปลายฤดูกาลลมจึงแรงผิดปกติ

         ในวงราชการของประเทศไทยผู้ที่มีอายุหกสิบปีหรือบางคนอาจจะเกิดหลังเดือนกันยายนที่มีอายุหกสิบเอ็ดปีก็ต้องถึงเวลาเกษียณราชการไม่ต้องไปทำงานเหมือนกับวันเวลาในปีก่อนๆ อาจจะมีบ้างที่ยังสะสางงานไม่เสร็จจะต้องกลับไปทำงานให้เสร็จสิ้น จากนั้นจึงถึงเวลาพักผ่อนอยู่กับเคหสถาน อยู่กับครอบครัว หรือหากไม่มีครอบครัวก็ต้องอยู่คนเดียวอย่างโดดเดี่ยวเดียวดายรอวันเวลาแห่งกาลสุดท้ายแห่งลมหายใจจะมาถึง วงจรชีวิตของคนทำงานราชการมักจะเป็นไปในทำนองนี้

             ความหวังความปรารถนาของมนุษย์นั้นเหมือนห้วงน้ำใหญ่ที่ไหลบ่าดูเหมือนจะไม่มีวันสิ้นสุด ยิ่งในช่วงหน้าฝนที่ฝนตกลงมาเป็นประจำอยู่ด้วยแล้ว น้ำที่ไหลนองหากไม่มีที่ไปก็จะท่วมขังอยู่บนพื้นดิน รอแสงแดดมาแผดเผาจนกว่าจะเหือดแห้งกลายเป็นไอน้ำลอยขึ้นสู่ห้วงนภากาศ ห้วงน้ำยังมีวันแห้ง แต่ความปรารถนาของมวลมนุษยชาติดูเหมือนจะไม่มีวันเหือดแห้ง ยิ่งได้อาหารมาเติมเชื้อแห่งความอยาก ยิ่งเพิ่มทวีความปรารถนามากยิ่งขึ้น การทำความปรารถนาให้เต็มเป็นสิ่งที่ทำได้ยากยิ่ง

            งานประเพณีเทศน์มหาชาติวัดมัชฌันติการามผ่านพ้นไปด้วยดี แม้ว่าภาคบ่ายจะมีฝนตกลงมาอย่างหนัก องค์แสดงธรรมก็แสดงไปแข่งกับเสียงฝนและฟ้าร้อง บางครั้งมีฟ้าผ่าลงมา องค์แสดงธรรมก็สะดุ้งคนฟังก็ตกใจ แต่ก็ไม่มีใครหนีไปไหน ส่วนหนึ่งยังอยากฟังเทศน์ต่อ แต่อีกส่วนหนึ่งเพราะไปไหนไม่ได้ฝนมันตกหนัก อยู่ในศาลาการเปรียญหลบฝนทนฟังเทศน์ต่อไปย่อมจะได้ประโยชน์มากกว่าการการที่จะต้องเดินฝ่าสายฝนออกไปข้างนอก  ต้องขอบคุณฝนที่ตกลงมาทำให้มีผู้ฟังเทศน์มหาชาติได้ฟังอย่างตั้งใจ การฟังด้วยดีย่อมมีปัญญา

            เหลือเวลาอีกไม่กี่วันก็จะถึงวันออกพรรษาแล้ว งานบุญที่จะตามมาตามประเพณีของชาวพุทธคืองานทอดกฐินถือเป็นบุญใหญ่ เป็นกาลทาน ปีหนึ่งมีครั้งเดียว แต่ละวัดก็จะมีสิทธิ์รับกฐินได้ปีละครั้ง  เมื่อครั้งที่ไปงานทอดกฐินที่จังหวัดยโสธร ตามปกติแล้วเจ้าอาวาสมักจะเป็นผู้ที่ได้ฉันทานุมัติจากพระภิกษุสามเณรที่อยู่จำพรรษาครบไตรมาสให้เป็นองค์รับกฐิน แต่ทว่าในงานกฐินวันนั้น ผู้ที่รับผ้ากฐินไม่ใช่เจ้าอาวาสแต่เป็นพระลูกวัดรูปหนึ่ง เจ้าอาวาสทำหน้าที่เป็นเพียงประธานในงาน ไม่ได้เป็นผู้มีสิทธิ์ในการรับกฐินเลย